ฮาร์ดแวร์ราคาถูกและใช้งานง่ายสามารถช่วยให้การบำบัดด้วย VR กลายเป็นกระแสหลักได้
เอ็ดวินปรับชุดหูฟังและจับตัวควบคุมเกมไว้ในมือทั้งสองข้าง เว็บพนันออนไลน์ ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ เขากลืนน้ำลายอย่างแรง ผู้ชายมีเหตุผลที่ดีที่จะประหม่า เขากำลังจะเข้าสู่สภาพแวดล้อมเสมือนจริงที่ปรับแต่งมาเพื่อให้หัวใจเต้นแรงมากกว่าวิดีโอเกมที่เต็มไปด้วยแอ็คชั่น นั่นคือร้านกาแฟที่เต็มไปด้วยผู้คน
Edwin ตั้งใจแน่วแน่ที่จะเอาชนะความกลัวที่มีมาตลอดว่าคนอื่นต้องการทำร้ายเขา เขาได้ลงทะเบียนเรียนในการศึกษาเกี่ยวกับการบำบัดด้วยความเป็นจริงเสมือนแบบใหม่ การวิจัยนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อช่วยให้ผู้ที่มีอาการหวาดระแวงรู้สึกสบายใจขึ้นในที่สาธารณะ ในโปรแกรมนี้ ซึ่งได้อธิบายไว้ในวารสาร Lancet Psychiatry เมื่อเดือนมีนาคม เอ็ดวินสามารถไปเยี่ยมชมร้านค้าหรือขึ้นรถบัสที่มีผู้คนพลุกพล่านได้ คนแปลกหน้าเสมือนจริงสามารถน่ากลัวได้เช่นเดียวกับคนจริง เอ็ดวินซึ่งได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคจิตเภทแบบหวาดระแวง มักพบว่ามีธุระง่ายๆ เช่น การซื้อของอย่างล้นหลามและเหนื่อยล้า
แต่การเผชิญหน้ากับฝูงชนจำลองก็มาพร้อมกับสิทธิพิเศษ นักจิตวิทยาคลินิก Roos Pot-Kolder จาก VU University Amsterdam นั่งที่คอมพิวเตอร์ในบริเวณใกล้เคียง เธอสามารถปรับแต่งจำนวนอวาตาร์และกำหนดระดับความเป็นมิตรในแต่ละฉากได้ ด้วยวิธีนี้ เอ็ดวินสามารถก้าวหน้าได้ตามจังหวะของเขาเอง
ในช่วงเซสชั่นหนึ่ง Pot-Kolder สอน Edwin เพื่อท้าทายสมมติฐานหวาดระแวงของเขาเอง ถ้าเขาเห็นอวตารที่ดูโกรธ เธอถามว่า “อะไรคือเหตุผลอื่นที่ทำให้ดูเป็นบ้า นอกจากต้องการทำร้ายคุณ” เอ็ดวินเสนอ: บุคคลนั้นอาจเหนื่อยหรือมีปัญหาส่วนตัว
หลังจากสามเดือนของการรักษาด้วย VR การออกนอกบ้านในที่สาธารณะทำได้ง่ายขึ้น Edwin ผู้ซึ่งขอให้ไม่ใช้นามสกุลของเขากล่าว “ฉันรู้สึกอิสระมากขึ้น ผ่อนคลายมากขึ้น” เขายังแสดงบทกวีสำหรับ 500 คนในการแสดงความสามารถซึ่งเขา “ไม่เคยกล้า” มาก่อน
นักวิจัยได้พัฒนาระบบเสมือนจริงที่ช่วยให้ผู้คนเอาชนะโรคกลัวเฉพาะตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1990
การบำบัดด้วย VR ได้ขยายออกไปเพื่อจัดการกับโรควิตกกังวลที่ซับซ้อนมากขึ้น เช่น ความวิตกกังวลทางสังคมและความเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนขวัญ และแม้แต่ความวิตกกังวลที่เกี่ยวข้องกับโรคจิตเภทแบบหวาดระแวงสำหรับคนอย่างเอ็ดวิน
Stéphane Bouchard นักจิตวิทยาคลินิกแห่งมหาวิทยาลัยควิเบกใน Outaouais ประเทศแคนาดา กล่าวว่า “ส่วนผสมหลักในการรักษาที่มีประสิทธิภาพสำหรับโรควิตกกังวลคือ … คุณต้องเผชิญหน้ากับความกลัวของคุณ เขาหมายถึงสิ่งที่เรียกว่าการบำบัดด้วยการสัมผัส ด้วยการสนับสนุนทางอารมณ์จากนักบำบัด การบำบัดด้วยการสัมผัสช่วยให้ผู้ป่วยไม่รู้สึกตัวต่อสิ่งที่กลัว ผู้ป่วยมักเผชิญกับความกลัวในชีวิตจริง หรือหากความกลัวเป็นความทรงจำที่บอบช้ำ ให้หวนคิดถึงเหตุการณ์ในจินตนาการซ้ำแล้วซ้ำเล่า
แต่การเผชิญหน้ากับความกลัวอาจทำได้ง่ายขึ้นในสภาพแวดล้อมเสมือนจริง ผู้ป่วยที่กลัวการบินสามารถบินขึ้นและลงจอดได้หลายครั้งในเซสชั่น VR เดียวโดยไม่มีค่าใช้จ่ายและความยุ่งยากของเที่ยวบินจริง ทหารผ่านศึกที่มีความเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนขวัญที่ไม่สามารถจำความทรงจำที่กระทบกระเทือนจิตใจได้อย่างละเอียดถี่ถ้วน สามารถจำลองเสมือนตัวแทนที่ใกล้ชิดใน VR เพื่อประสบการณ์การรักษาที่มีศักยภาพมากขึ้น เช่นเดียวกันสำหรับผู้ที่อดกลั้นความทรงจำอันเจ็บปวด
จนกระทั่งเมื่อไม่นานนี้ ราคาและความซับซ้อนของอุปกรณ์ VR ซึ่งอาจใช้เงินหลายหมื่นดอลลาร์ได้ ทำให้การบำบัดด้วย VR ถูกจำกัดในห้องปฏิบัติการวิจัยและคลินิกเพียงไม่กี่แห่ง ขณะนี้ มีชุดหูฟังที่ใช้คอมพิวเตอร์เช่น Oculus Rift ที่มีราคาเพียงไม่กี่ร้อยเหรียญ เช่นเดียวกับชุดหูฟังเช่น Samsung Gear VR ที่เปลี่ยนสมาร์ทโฟนให้กลายเป็นจอภาพเสมือนจริงในราคาประมาณ 100 เหรียญ
ด้วยระบบที่ถูกกว่าและเป็นมิตรกับผู้ใช้มากกว่า ซึ่งพร้อมที่จะให้บริการบำบัดด้วยความเป็นจริงเสมือนสำหรับผู้ป่วยจำนวนมากขึ้น นักวิจัยกำลังทดสอบขอบเขตของพลังการรักษาของ VR เพื่อรักษาความผิดปกติในวงกว้าง หรือในบางกรณี ให้เปลี่ยนนักบำบัดโดยสิ้นเชิง
ความรู้สึกที่แท้จริง พลังของการบำบัดด้วย VR มาจากความจริงที่ว่าผู้คนตอบสนองต่อสัญญาณความกลัวโดยอัตโนมัติ แม้แต่ในสภาพแวดล้อมที่พวกเขารู้ตัวว่าไม่มีอยู่จริง นั่นเป็นเพราะว่าศูนย์สั่งการทางอารมณ์ของสมองหรือระบบลิมบิกตอบสนองต่อแรงกดดันภายในเวลาไม่กี่วินาที ซึ่งเร็วกว่าตรรกะที่สามารถทำได้ ( SN: 2/26/11, p. 22 )
ส่งผลให้ผู้ป่วยที่เผชิญกับความกลัวใน VR ได้แสดงระดับฮอร์โมนความเครียดคอร์ติซอลที่เพิ่มขึ้น อัตราการเต้นของหัวใจสูงขึ้น และการนำไฟฟ้าของผิวหนังสูงขึ้น Barbara Rothbaum นักจิตวิทยาคลินิกจาก Emory University ในแอตแลนตากล่าว ทั้งหมดนี้เป็นสัญญาณปากโป้งของการตอบสนองแบบสู้หรือหนี ( SN Online: 2/2/17 )
ย้อนกลับไปเมื่อ Rothbaum และเพื่อนร่วมงานเริ่มศึกษาการรักษา VR สำหรับความผิดปกติทางจิตในช่วงต้นทศวรรษ 1990 นักวิจัยไม่แน่ใจว่าการจำลองด้วยคอมพิวเตอร์สามารถกระตุ้นปฏิกิริยาเหล่านั้นได้ แต่โปรแกรม VR ของพวกเขาซึ่งนำผู้ป่วยที่เป็นโรคกลัวความสูงไปบนสะพาน ระเบียง และนั่งลิฟต์แก้ว ก็ใช้งานได้ดีเช่นกัน เว็บพนันออนไลน์ ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
